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Quantum poetry.

Imaginamos os elétrons
como círculos rodopiantes,
girando ao redor do núcleo
alegres e saltitantes.

Mas isso não procede,
é, em verdade, bem diferente.
Os elétrons giram como uma nuvem:
probabilisticamente.

Pray tell, Mr. Babbage!

Charles Babbage. Matemático, filósofo, inventor e frasista: uma mistura de Frankenstein, Feynman e Stephen Fry do 1800′s.

Babbage nasceu cedo dois séculos cedo demais. Aos 31 anos, iniciou a construção de sua máquina diferencial – basicamente uma calculadora movida a vapor. E embora tivesse todos os recursos financeiros, a máquina nunca chegou a ser completada.

Depois, Babbage iniciou os projetos de sua máquina analítica – que, além de não ser completada, assim como a diferencial, sequer foi iniciada. Caso fosse, o primeiro computador teria sido inventado no século 19.

Fascinante, sobremaneira. Mas Charles Babbage estava a frente de seu tempo não apenas em questões matemáticas e logarítmicas: as indagações linguísticas também estavam entre seus interesses. Ao observar, por exemplo, alguns problemas no poema Visão do Pecado de Tennyson, Babbage prontamente endereçou uma carta ao autor:

Caso não fossem estes versos, seu poema seria belíssimo:

A todo instante morre um homem
A todo instante um homem nasce

… Fosse isto verdadeiro, a população do mundo estaria em suspenso. Na verdade, a taxa de natalidade excede levemente a de mortandade. Eu sugeriria que a próxima versão do seu poema lesse da seguinte forma:

A todo instante morre um homem
A todo instante 1 1/16 de homem nascem

Charles Babbage, senhoras e senhores.